외로움—원인이 무엇인가?해결책?

 

외로움은 단순히 혼자 있는 것과는 다릅니다.

 

사전에 의하면 외로움이란 혼자 있을 때 누군가와 함께 있고 싶어 하는 마음을 가리킵니다.

 

하지만 어떤 사람은 자신이 원해서 다른 사람과 떨어져 있기도 합니다.

때때로 혼자 있는 것이 도움이 되는 경우도 있습니다.  하지만 외로움은 고통스러운 감정입니다.

 

그러면 사람들이 외로움을 느끼는 이유는 무엇입니까?

● 삭막한 도시 생활

대도시에서는 매우 많은 사람이 밀집해서 생활합니다. 역설적이게도 그로 인해 외로움을 느끼는 사람이 점점 늘어나고 있습니다. 많은 사람은 눈코 뜰 새 없이 바쁘게 지내느라 자신의 이웃도 잘 알지 못합니다. 결국 그들은 낯선 사람에게 둘러싸인 채 살아갑니다. 대도시에 사는 사람들이 느끼는 외로움은 모르는 사람에 대해 흔히 갖는 불신과 자신의 사생활을 보호하려는 욕구에서 상당 부분 기인한 것일 수 있습니다.

 

 ● 직장에서 받는 스트레스

많은 대기업과 산업체가 운영되는 방식 때문에 근로자들은 지위 고하를 막론하고 외로움을 느끼며 자신의 능력이 부족하다는 생각을 갖습니다. 흔히 그들은 끊임없는 중압감과 스트레스에 시달립니다.

더욱이 대기업에서는 잦은 부서 이동으로 인해 직원들이 불안감과 소외감과 외로움을 느낍니다. 「인터내셔널 헤럴드 트리뷴」지는 프랑스 근로자들 사이에서 빈번하게 발생하는 자살에 대해 논하면서 많은 근로자가 “빠르게 변하는 경제 때문에 견디기 힘든 압력을 받고” 있다고 지적했습니다.

● 통신 기기를 사용한 의사소통

일본의 한 교수는 “핸드폰과 같은 통신 기기가 널리 보급됨에 따라 사람들의 의사소통 능력은 필연적으로 저하될 수밖에 없다”고 말했습니다. 또한 오스트레일리아의 「선데이 텔레그래프」지는 이렇게 보도했습니다. “전자 기기들은 ··· 사람들을 점점 더 고립시키고 있다. 사람들은 ··· 직접 대화를 나누는 대신 이메일이나 문자 메시지를 주고받는다.”

● 환경의 변화

경제가 어려워지면서 사람들은 일자리를 구하거나 직장을 잃지 않기 위해 자주 이사해야 했습니다. 그로 인해 어쩔 수 없이 이웃과 친구, 학교, 때로는 가족을 떠나게 됩니다. 그들은 마치 뿌리는 그대로 둔 채 다른 곳으로 옮겨 심겨진 식물과 같다고 느낍니다.

● 사랑하는 사람과의 사별

배우자와 사별하면 마음 한구석이 텅 빈 듯한 느낌이 들 수 있습니다. 오랫동안 배우자를 간호해 온 사람의 경우에는 더욱 그러합니다. 때로는 주체할 수 없는 공허감이 밀려올 때도 있습니다.

 ● 이혼, 별거, 원치 않는 독신 생활

이혼이나 별거를 하면 가족들은 대개 외로움을 겪고 낙오자가 된 듯한 느낌을 갖습니다. 일반적으로 자녀들이 가장 큰 영향을 받는데, 그 영향은 이전에 전문가들이 생각했던 것보다 훨씬 더 심각합니다. 일부 전문가들은 부모가 이혼한 자녀는 어른이 되었을 때 외로움을 느낄 가능성이 더 크다고 생각합니다.

그런가 하면 적당한 배우잣감을 찾지 못해서 결혼하지 못한 사람도 흔히 외로움을 느낍니다. 다른 사람에게서 “결혼하면 더 행복할텐데요”와 같은 생각 없는 말을 들으면 더욱 외로워질 수 있습니다.

혼자 자녀를 키우는 부모들도 예외는 아닙니다. 자녀를 양육하는 데는 기쁨에 더해 어려움도 따르기 마련인데, 이들은 배우자가 없기 때문에 혼자서 문제를 해결해야 합니다.

● 노령 및 청소년의 생활 방식

연로한 사람도 종종 외로움을 느낍니다. 심지어 가족이 돌보는 일을 소홀히 하지 않아도 그럴 수 있습니다. 때때로 친척이나 친구들이 방문하겠지만, 며칠이나 몇 주 동안 아무도 찾아오지 않을 때는 어떻겠습니까?

한편 청소년들도 자주 외롭다고 느낍니다. 상당수의 청소년은 유투브, 비디오 게임, 컴퓨터 게임,SNS 등에 빠져 혼자서 많은 시간을 보냅니다.

이처럼 오늘날에는 점점 더 많은 사람이 외로움에 시달리고 있습니다. 

 

그에 대한 해결책을 찾는 것은 가능합니까? 

 

어떻게 외로움을 이겨 낼 수 있습니까?

 

외로움을 겪고 있습니까?

 

그러면 이러한 자문을 해 보는 것이 도움이 될지 모릅니다. ‘상황을 개선하기 위해 내가 할 수 있는 일이 있는가?

 

생활에 어느 정도 조정이 필요한 것은 아닌가?

 

만약 그렇다면 어떤 조정을 해야 하는가?

 

다음에 나오는 질문들은 자신을 분석해 보고 만족스러운 해결책을 찾는 데 도움이 될 것입니다.

태도를 바꿀 필요가 있는가?

외로움은 누구나 느낄 수 있습니다. 

 

하지만 시간이 지나도 그런 감정이 사라지지 않으면 문제가 됩니다. 

 

외로움이 지속된다면 자신의 태도에 뭔가 이상이 있다는 경고 신호일 수 있습니다. 

 

다른 사람과 함께 있을 때 행동하는 방식이 문제의 원인일지 모릅니다. 

 

어떤 사람은 비유적으로 말해 자기 주위에 담을 쌓아서 본의 아니게 다른 사람이 다가오지 못하게 합니다. 

 

때때로 자신의 태도를 바꾸기만 해도 문제가 해결될 수 있습니다.

 예를들어. 다른 사람의 문화에서 본받을 만한 점들을 찾아보는 것이 어떨까요?

수줍음을 많이 타닙까?

이렇게 자문해 보십시오.

 

‘나는 다른 사람과 거리를 두는 경향이 있는가? 

 

내가 사람들을 좀 더 정답게 대하면 그들과 더 친해지지 않겠는가?’ 

 

만약 그렇다고  생각한다면 좀 더 사교적이 되기 위해 노력하십시오. 

하지만 친한 친구를 사귀려면 시간과 노력을 들여야 합니다. 

 

먼저 잘 듣는 법을 배우십시오. 

 

다른 사람의 말을 귀담아들으면 그가 관심 있어 하는 것에 대해 이야기하기가 더 쉬울 것입니다. 

 

다른 사람의 입장에서 생각하는 것은 좋은 친구를 사귀는 기초가 된다는 사실을 기억하십시오!

부정적인 생각이 문제일까요?

자중심의 부족은 친구를 사귀는 데 장애물이 될 수 있습니다. 

 

‘나는 자신에 대해 지나치게 부정적으로 생각하는 경향이 있는가?’ 하고 자문해 보십시오. 

 

다른 사람에게 먼저 다가가 어떤 식으로든 도움의 손길을 베풀면 그들은 당신을 소중하게 여길 것입니다.

 

어쩌면 당신의 좋은 친구가 되어 줄 수도 있습니다. 그러므로 솔선해서 행동해 보는 것이 어떻겠습니까?

긍정적인 생각을 가지면 다양한 연령대의 사람과 친구가 되는 데도 도움이 됩니다. 

 

당신보다 나이가 많거나 적은 사람과 친하게 지내는 것은 유익할 수 있습니다. 

 

스스로를 고립시키나요 ?

외로움을 느끼는 많은 사람은 여러 시간 동안 텔레비전을 시청하거나 비디오 게임이나 컴퓨터하거나 유투브나 SNS를 하면서 일시적으로나마 외로움을 잊습니다.

 

하지만 그 시간이 지나면 전과 다름없이 외로움이 찾아옵니다. 

텔레비전을 시청하면 의사소통을 하거나 생각을 주고받지  못하며 친구를 사귈 기회가 줄어든다는 부정적인 측면이 있습니다. 

 

비디오 게임도 크게 다르지 않습니다. 비디오 게임을 하면서 접하는 가상의 세계는 게임을 그만두는 순간 사라집니다. 

아무런 목적 없이 인터넷을 하면 현실로부터 도피할 수 있을지는 모르지만, 외설물이나 자신의 신분을 숨기는 사람들에게 노출될 수 있습니다. 인터넷은 좋은 친구를 사귀기에 바람직한 장소가 아닙니다.

결혼 상대를 찾고 있습니까?

독신들 중에는 단지 외로움에서 벗어나기 위해 결혼을 하려는 사람이 있을지 모릅니다. 

물론 자상하고 사랑 많은 배우자가 삶에 크나큰 기쁨을 더해 줄 수 있지만, 결혼과 같은 중요한 문제는 성급하게 결정해서는 안 됩니다.

결혼한다고 해서 외로움이 저절로 사라지는 것은 아닙니다. 

의사소통에 문제가 있는 부부들은 “세상에서 가장 외로운 사람들”로 여겨집니다. 

안타깝게도 그러한 어려움을 겪는 사람이 의외로 많습니다. 

따라서 앞으로 결혼할 생각이 있다면 누군가를 좋아하는 마음을 갖기 전에 외로움을 이겨 내는 것이 좋지 않겠습니까?

독신일 때 자신의 태도와 습관을 바로잡고 적극적으로 친구를 사귄다면 행복한 결혼 생활을 위한 튼튼한 기초를 놓을 수 있습니다.

외로움을 이겨 내는 것은 가능하다

현재 느끼고 있는 외로움을 단시간에 극복하기란 어려울지 모릅니다. 하지만 황금률을 실천하는 것은 외로움을 이겨 내는 데 큰 도움이 됩니다.

황금률이란 "무엇이든지 사람들이 여러분에게 해 주기를 원하는 것을 그대로 그들에게 해 주어야 합니다."라는 말입니다

 

따라서 다른 사람과 친하게 지내고 싶다면 당신이 그들을 친구처럼 대하십시오.

다른 사람이 마음의 문을 열기를 바란다면 그들에게 먼저 그렇게 하십시오.

시큰둥해하는 사람이 있을지 모르지만 시간이 지나면서 반응을 보이는 사람이 나타날 것입니다.

그렇지 않다 해도 당신은 노력을 기울였다는 사실에 한결 기분이 나아질 것입니다.

숙제를 하는 어린아이를 도와주거나 연로한 분을 위해 장을 보고 집을 청소하고 정원을 관리해 주는 등 다른 사람을 돕는 자원봉사를 하는데 시간을 사용해 보십시오.

그러면 더 큰 행복을 누리게 될 뿐만 아니라 진정한 친구를 사귀게 될 수도 있습니다.

좋은 친구를 찾으려면 어떻게 해야 할까요? 

외로움을 극복하기 위해 다음과 같은 방법도 실천해 볼 수 있습니다. 

집에만 있지 말고 밖으로 나가 활동을 하십시오. 

가능하다면 공원이나 적당히 한적하며 신뢰할 만한 곳을 산책해 보십시오.

밤에는 위험하니 낮시간을 이용하세요.

믿을만한 사람과 함께 가세요.

그리고 낯설거나 너무 한적해서 도와줄 수 있는 사람이 없는 곳은 피하는게 좋습니다. 

집에 혼자 있을 때는 바느질, 집안일, 고장난 부분을 수리하기, 독서 등 창의적인 일을 하십시오.

프랑스의 한 저술가는 “한 시간 동안 독서를 하고 나면 아무리 괴로운 문제도 씻은 듯이 사라진다”고 기술했습니다.